Le Mesnil au Val, l’un des berceaux du Calvados* ?

En tout cas, il est acquis que Gilles Picot, sire de Gouberville, lieutenant des Eaux et Forêts en la Vicomté de Volognes, disposait bien d’un alambic dans l’une des chambres de son manoir de Barville et qu’il savait s’en servir pour distiller bien autre chose que des pétales de fleurs.

Cette passionnante expérience se serait déroulée un beau Mardi 28 mars 1553 d’après une opinion communément admise qui invoque à cet effet le Livre de raison de notre gentilhomme terrien, dont les qualités d’initiateur, de promoteur et de propagateur de la culture des pommiers à cidre est autrement plus établie pour s’y être soigneusement consacré après leur introduction en Normandie par le brave Guillaume Dursus, originaire de Navarre, et Marin Onfroy, seigneur de Saint Laurent sur Mer, qui acclimateront de savoureuses espèces venues de Biscaye.

Pour mémoire, d’après les médisances de l’époque, les pommes du Cotentin produisaient un cidre à ce point détestable que seuls l’auraient bu ceux désireux de donner des preuves d’austérité ou de mortification.

Voici qui n’était pas exactement le cas de notre surgeon d’ancienne noblesse qui tenait une belle et bonne table (avec des menus décrits comme “effarants”, incorporant des mets parfois exotiques à l’exemple de l’huile d’olive ; de la dinde [alors récemment apparue en France], de l’orange, du citron, de grenade, de marsouin, …), accueillante au point de recevoir gracieusement des visiteurs au nombre desquels François le Tourangeau.

Curieusement apparu dans les mémoires du sieur de Gouberville le lendemain 29, et au moins aussi cultivé que ce dernier, ce horsain sera qualifié de “maistre”, en reconnaissance de ses savoirs (en alchimie ? en philosophie ? dans les deux, mon capitaine ?).

Durant son séjour prolongé, ce sympathique convive accompagnera son hôte, le 14 avril, à “à Saulsemesnil, chez Thomas Mouchel, où ils firent faire [par Roger Mouchel] de grandes terrines à deux pieds d’ouverture” vraisemblablement destinées à recevoir le produit des ustensiles perçus “le 18 avril, apprès disner, […] à la Voyrrerie, à Bris, pour rapporter des alambys de voyere”.

La force du feu et de la brûlerie s’appréciera au regard de l’agenda de nos compères qui seront contraint de confier à un homme de l’art la réparation d’un matériel qui avait été loin d’être laissé au repos selon la mention portée par notre distingué hobereau sur son livre de compte, le 1er septembre 1554 : “je baille à Michelet, chaudronnier, pour deux jours qu’il avoyt été à racoustrer le vesseau pour fère de l’eau-de-vie, et pour ses matières qu’il y avoyt mises, 15 solds”.

En clair : pour “raccommoder” le bassin de cuisson, notre ancien voisin Gilles payait à un artisan habile une somme correspondant à 15 jours du salaire versé à un serviteur habituel de son logis & domaine, au demeurant administré au point d’être prospère.
Si la transformation du vin en eau-de-vie est bien apparue vers 1150 du côté de Salerne avec des usages demeurés largement médicinaux, insensiblement détournés par quelques joyeux noceurs, saluons ici l’ingéniosité d’un membre de la commune – repose aujourd’hui encore sous notre église –, qui eut l’idée de substituer au maigre vin du Cotentin un riche sydre qu’il prescrira (peut-être) à la manière des apothicaires d’antan en vantant ses vertus, propres “à aiguiser l’entendement et faire bonne mémoire, conserver jeunesse, donner joie et allégresse.
Là encore, depuis ces quelques lignes jusqu’à votre possible gorgée de cidre : tout cela est à consommer avec modération*, à laquelle échappent les rejetons des variétés Marin-Onfroy, Pycey, Haye, Couet, Thoumine-Roger, Dameret, Long-pied, Tostonnet ou Gros-Doulx, Amer-Doux, Jumelle, Guillot-Roger, Ozenne, Durepel et consorts, malheureusement oubliées par nos papilles….
Signé : le concombre masqué
Quelques références :
Revue d’histoire moderne et contemporaine, Société d’histoire moderne et contemporaine, juillet-septembre 1984, p.470
Mémoire de la Société des antiquaires de Normandie, p.32
Journal manuscrit d’un sire de Gouberville et du Mesnil-au-Val, Etude publiée dans le Journal de Valognes, 1870-1872, p.219-220
l’Alambic dans la cuisine ?; Nicolas Thomas, p.39

Curiosités et monuments

• La tour de Barville (XVIème), dernier vestige du manoir de Gilles de Gouberville classé monument historique en 1987.

la-tour

• Eglise Notre-Dame des Anges (XVème -XVIIIème ) – autels (XVIIIème – XIXème ) – Chaise de célébrant (XVIIème ) – croix de cimetière (XVIIème ).
D’autres photographies

eglise

• Vestiges de rampes de lancement de V1 au village de la Boissaye. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Mesnil-au-Val eut à subir onze bombardements les 7 janvier 1942 et 11 novembre 1943, et neuf en 1944.

rampe-v1

 

Aide-mémoire local

Ordures ménagères

Jours de ramassage :

Les ordures ménagères (déchets non triés) : sont enlevés une fois par semaine le mercredi matin, y compris les jours fériés. Le ramassage s’effectuant de bonne heure le matin, les poubelles (ou sacs) devront être sortis la veille au soir à partir de 21 heures (en aucun cas les sacs poubelle ne doivent être sortis ni laissés sur les trottoirs dans la journée).

Les déchets triés : 

Sont collectés, soit en les mettant dans des conteneurs mis à disposition à cet effet l’un, sur la Route des MANOIRS un autre sur le parking de l’Eglise et un troisième à l’Epinet ; soit en les apportant à la déchetterie de Tourlaville. Pour les déchets verts (branches, feuilles, pelouses) il est recommandé de couvrir les remorques par un filet de protection.

Ouverture de la Déchetterie :

La déchetterie de Tourlaville est ouverte Du lundi au vendredi de 7h00 à 18h45, le samedi de 8h00 à 18h45 et le dimanche 9h00-12h45 et 13h30-18h45. L’accès à la déchetterie est réservé uniquement aux habitants et artisans de la communauté d’agglomération LE COTENTIN, munis de leur carte d’accès délivrée gratuitement sur demande auprès de la communauté d’agglomération LE COTENTIN
2 Quai de Caligny
BP 308
50108 CHERBOURG-EN-COTENTIN Cédex

Élagage

(arrêté préfectoral du 30/11/70) Chaque année, à dater du 1er décembre jusqu’au 1er mars de l’année suivante, les branches, les haies vives ou haies taillis seront coupées par les propriétaires ou fermiers, à l’aplomb des limites des voies nationales, départementales, communales et chemins ruraux.

Entretien des ruisseaux et des fossés

( art 114 du Code Rural) Chaque propriétaire riverain est tenu d’assurer le libre écoulement des eaux, la bonne tenue des berges et de préserver la faune et la flore environnantes.

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